Aumentan las lesiones medulares por accidentes de tráfico

Los accidentes de tráfico se ha convertido en el primer motivo de lesión medular traumática entre el 60% de pacientes ingresados por esta grave dolencia en la Unidad de Lesionados Medulares Subagudos del Hospital San Juan de Dios del Aljarafe, en Bormujos. Esto supone un repunte respecto a 2011, cuando la principal causa de lesión medular traumática fueron las precipitaciones (accidentes laborales principalmente) y caídas casuales y, en tercer lugar, se situaban los accidentes de circulación.

La Unidad de Lesionados Medulares del Hospital San Juan de Dios es actualmente la unidad de referencia para las provincias de Sevilla, Huelva, Córdoba y Málaga (con una población de 5.027.576 habitantes). Bajo la coordinación de María Barrera Chacón, jefe de Sección de Neurorehabilitación del Hospital Virgen del Rocío, la unidad del Aljarafe recibió en 2014 un total de 105 pacientes procedentes de la Unidad de Lesionados Medulares del Hospital Virgen del Rocío, donde se trata la fase aguda de su lesión.

El incremento de personas atendidas en la unidad de San Juan de Dios ha ido en aumento desde 2010. Entonces, la actividad asistencial de hospitalización fue de 79 personas, por lo que el número de pacientes se ha incrementado casi un 33% en cuatro años, la mayoría hombres.

Aunque los accidentes de tráfico se han convertido en el origen de la mayoría de los ingresos hospitalarios por lesión medular, María Barrera puntualiza que los pacientes que se han visto involucrados en siniestros de coches han disminuido hasta un 50% en los últimos diez años. Sin embargo, los daños medulares sufridos por motoristas se han mantenido a lo largo de este tiempo.

Tras los accidentes de circulación, en la actualidad la segunda causa de lesión medular está provocada por precipitaciones en accidentes laborales, seguidas de caídas casuales, sobre todo de personas mayores en domicilio, y accidentes deportivos (provocados por caídas de bicicletas, y zambullidas de cabeza en aguas pocos profundas. A este respecto, María Barrera se congratula de que desde hace dos años no hay ningún ingreso por este motivo en la Unidad de Lesionados Medulares, «cuando antes la media era de cinco y seis ingresos al año de jóvenes de entre 16 y 25 años, lo que les provocaba una tetraplejia irreversible». Por otro lado, el 40% de los pacientes que hospitalizan en la Unidad del Hospital del Aljarafe, con una capacidad de 24 camas, aunque también cuenta con una atención médica ambulatoria en domicilios, tienen lesiones medulares de tipo médico, vasculares, infecciosas y tumorales. La edad media de estos enfermos es de unos 60 años.

Un equipo multidisciplinar de la Unidad de Lesionados Medulares del Hospital San Juan de Dios, formado cuatro médicos, cuatro fisioterapeutas, un terapeuta ocupacional, una psicóloga, dos trabajadores sociales y trece enfermeras y auxiliares de enfermería, acompañarán ya a los pacientes en revisiones anuales durante toda su vida.

«En esta etapa de reconocimiento de la enfermedad intentamos que tanto los enfermos como sus familias aprendan a vivir de una forma totalmente diferente», asegura María Barrera. A este respecto, explica que la Unidad de Lesionados Medulares lleva a cabo diferentes programas de rehabilitación y atención integral, a fin de que «el paciente tenga el mayor nivel de autonomía posible».

En Andalucía, además de las Unidades de Lesionados Medulares de los hospitales Virgen del Rocío y San Juan de Dios de Sevilla, funciona otra unidad en el Hospital Puerta del Mar de Cádiz, que atiende a la población de la provincia de Cádiz y del Campo de Gibraltar. Asimismo, la Unidad de Lesionados Medulares del Hospital Virgen de las Nieves de Granada da cobertura a los habitantes de la provincia granadina, Jaén y Almería.