La cuerna de ciervo podría regenerar los huesos humanos

Conocer el mecanismo de crecimiento la cuerna del ciervo, que se agranda 2 centímetros al día y se renueva cada año, constituye uno de los retos más apasionantes para los investigadores, que consideran que en descifrarlo puede estar la solución a enfermedades como la osteoporosis o las lesiones óseas.

Tres de los científicos que en estos momentos centran sus estudios en descubrir el modelo de crecimiento de los cuernos de los venados, el chino Chunyi Li y los españoles Tomás Landete y Manuel Nieto, han explicado sus últimas averiguaciones en la jornada "Nuevas fronteras en la investigación de la cuerna aplicada a la medicina", celebrada en Albacete. 

El investigador del Instituto AgResearch, de Nueva Zelanda, Chunyi Li, que ha sido capaz de hacer crecer un tercer cuerno a un ciervo o de lograr ratones con cornamenta, centra sus trabajos en "si este proceso de desarrollo sería trasladable a los huesos humanos".

El objetivo de sus trabajos es descubrir "si ese modelo de crecimiento podría aplicarse a las personas, y podría utilizarse para regenerar miembros humanos, es decir, hacerle crecer la mano a un manco o la pierna a un cojo", ha explicado el experto, miembro de la Academia China de Ciencias, en una entrevista con Efe.

Chunyi Li es optimista sobre el resultado de sus investigaciones y asegura que, en un plazo de entre diez y veinte años, podrían ofrecer las claves que permitan "regenerar un dedo humano o hacer crecer un miembro amputado".

Por su parte, Tomás Landete, del Instituto de Investigación de Recursos Cinegéticos (IREC) de la Universidad de Castilla-La Mancha, organizadora de las jornadas, analiza la "composición química, las propiedades mecánicas y las histología de la cuerna".

Su misión es "que la información obtenida pueda ayudar a entender la biología de los huesos humanos y esto sirva para comprender enfermedades óseas como la osteoporosis", ha indicado.

El equipo de Landete, del que forman parte otros investigadores como Andrés García y Laureano Gallego, está recolectando datos de huesos humanos y en breve presentará sus conclusiones en una revista científica.

El tercer investigador que presentó sus indagaciones fue Manuel Nieto, del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, quien trata de detectar el factor de crecimiento de la cuerna del ciervo -dos centímetros diarios- y de sus nervios interiores para ver si ofrece revelaciones que puedan ayudar a revertir lesiones en parapléjicos.

"Analizamos el proceso de regeneración del cuerno del ciervo porque es único, en ningún otro animal se produce una velocidad de crecimiento tan alta, para que eso nos permita comprender por qué los nervios crecen ahí tan bien y esto no ocurre en otras circunstancias", ha detallado a Efe.

El conocimiento de lo que sucede en la cuerna del ciervo, ha agregado, "podría usarse en la curación de lesiones del sistema nervioso central y transformarse en terapias para curar las lesiones periféricas, en brazos o piernas" y permitir a las personas recuperar movilidad.

Estas líneas de investigación, que se presentarán mañana en Albacete, son un avance de las conclusiones que los tres expertos llevarán al congreso mundial de tecnología de la cuerna 'Antler Science and Product Technology', que tendrá lugar en la ciudad china de Changchun el 15 y 16 de septiembre.