Células madre para curar úlceras de lesionados medulares

No sienten dolor porque no tienen sensibilidad. Es lo que los médicos llaman un lesionado medular completo. Es el perfil que los cirujanos plásticos del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA) buscan para este tipo de medicina regeneradora. Le extraen 50 mililitros de médula osea de su cresta iliaca. En esta jeringuilla está la esencia de su recuperación.

En el laboratorio, extraen las células madre, para obtener una sustancia mucho más rica y pura, que se suspende en suero salino. El proceso les lleva casi toda la mañana y trabajan en unas condiciones de extrema esterilidad.

Han conseguido una dosis de 10 mililitros y su capacidad regeneradora lleva a curar úlceras que en ocasiones son cavidades en las que cabe un puño.Tres horas después de la punción, el cirujano infiltra células madre en la úlcera del paciente.

La intervención dura aproximadamente 20 minutos, que no tiene nada que ver con el método tradicional, que tardaban hasta cuatro horas y que también tenía importantes complicaciones posquirúrgicas.

El problema de las úlceras por presión es recurrente en estos pacientes, que se ven obligados a ingresar periódicamente en el hospital. Las próximas semanas el paciente las pasará boca abajo para que cicatrice la herida. Luego viene un periodo de rehabilitación para que pueda volver a sentarse en la silla. En mes y medio, el paciente puede retomar su vida, ya en casa.

El servicio de Cirugía plástica del HUCA es el pionero en España en utilizar terapia celular para reparar las úlceras que se originan en los lesionados medulares. Siete de cada diez parapléjicos sufren este problema que les encama durante meses.

Desde diciembre de 2007, los cirujanos han intervenido a más de 30 pacientes con este método que simplifica las operaciones y las curas y además acorta, a la mitad, el tiempo de ingreso hospitalario.

Los resultados del HUCA han sido referenciados en congresos nacionales e internacionales de medicina y enfermería.